南北湖，古名永安湖，亦名澉湖、高士湖，是浙江十大“最佳休闲度假胜地”之一，也是浙江省第一批省级风景名胜区、国家AAAA级旅游景区
南北湖是钱塘江口的一个潟湖，有长堤横贯，将湖分为南北两半，故名。它位于嘉兴海盐县，三面环山，一面临江，风光独特。湖中一道鲍公堤将湖分为北湖和南湖两部分。由于离上海和杭州都不远，南北湖很适合周末休闲自驾游玩。
南北湖西北多山，东南临海，形成冬暖夏凉的小气候，适宜多种植物的生长。区内植物种类丰富，其中有一定经济价值和观赏价值的高等植物达200余种。山地林况主要是马尾松林、黑松林、毛竹林、茶园、和橘林，杂有各种灌木，林木覆盖率在80%以上。古树名木有树龄500多年的桧柏，400多年的银杏，300年以上的榉树。
南北湖内有山林、湖、海等多种生态环境，适合许多野生动物和水生物生活，成鸟类的“天堂”。海盐县处在中国三大鸟类主要迁徙路线的东路线上，南北湖及其周围地区成了鸟类繁衍、生息、候鸟迁徙的栖息之地。南北湖风景区内共有鸟类80多种，其中国家级保护的有凤头蜂鹰、苍鹰、鹞鹰、燕隼、鄂、长耳鴞、红角鴞、草鴞、红隼等20余种，省级保护的有杜鹃科、伯劳拉、翠鸟科、燕科、雀形目等科目中几十种鸟类。
景区内的景点比较分散，湖边可步行，景区内也有中巴和电瓶车可以代步，如果只打算随意逛逛，一般会去湖中的白鹭洲和蝴蝶岛，或者沿登山古道上鹰窠顶、白云阁，俯瞰南北湖景色。如果有两天时间，则不仅可以游玩这些景点，还可以去湖上划船、驾车环湖欣赏风景，更加惬意。景区里有度假酒店，也有不少一百块左右的农家乐，吃饭住宿价格十分划算
来到南北湖的游客几乎都要来走走这条江湖水一分为二的鲍公堤，堤的两侧分别有桥通往白鹭洲和蝴蝶岛。上岛的木桥曲曲折折，十分雅致，岛上有茶室，品茗赏景是不错的体验。如果时间充裕，不妨去到长堤东面的码头划船，别有一番滋味。
九曲径登山口在景区南面，这段登山道是石头砌的台阶路，喜欢爬山徒步的朋友可以尝试。半山腰会路过云岫庵，东院为游览区，西院为生活区，东院有一戏台，古色古香的。进入云岫庵需另购票10元，感兴趣可进去看看。继续顺古道上山，登上鹰窠顶，天气晴好时这里视野开阔，可以俯瞰整个南北湖的山湖景色，远处就是大海。
出了鹰窠顶，往白云阁的路就是一马平川的水泥路了。白云阁是座新建的亭子，一楼是茶室，二楼可以看南北湖全景，然后继续往西去谈仙石城，这里曾是抗倭的攻势，如今看到的建筑是近年重修的，非常有气势。
自然的魅力是无限的，边走边感受，这一刻，所有的声音不再刺耳，全世界都是你的
